Da sich im einem Umkreis von 120 km gleich alle 5 Burgen finden lassen, starten wir im November eine Reise, um den mittelalterlichen Bauwerken nahe zurücken und auch um den Fehden und Machenschaften des Adels Ravensberg zu erforschen.

Vorab aber schon einmal ein paar Informationen zu dem 5 Burgen und deren Besitzer.
Die Ravensberger

Die Grafen von Calvelage (aus dem Gut Vechta und Bersenbrück) erwarben im Jahre 1080 die Gebiete im Teutoburger Wald nordwestlich von Halle in Westfalen und errichteten dort in der Nähe von Borgholzhausen die Burg Ravensberg. Von da an verlegte Otto der I. seinen Wohnsitz auf diese Burg (1140) und der Name der Ravensberger entstand. Fortan sollten alle Nachfahren Ravensberg heissen.

Die ravensberger Grafschaft war trotz geringer Flächenverhältnisse dicht besiedelt und das nicht nur wegen den fruchtbaren Böden, sondern auch wegen der günstigen Lage zwischen West- und Mitteldeutschland.
Umschlossen wurde die Grafschaft von den Bistümern Münster, Minden, Paderborn und Osnabrück. Diese Vorraussetzungen lies der Grafschaft ihre Eigenständigkeit behalten.

Im 12. Jahrhundert erweiterte sich die Besitztümer um Bielefeld (später die Sparrenburg), Herford, Halle und später auch das Emsland. Damit entwickelte sich das Adelsgeschlecht Calvelage-Ravensberg zu den bedeutendsten in Westfalen.

1226 werden die Gebiete geteilt und Graf Ludwig erhält die Besitztümer im Teutoburgerwald, sein Bruder Otto der II. erhält Vlotho und die nördlichen Gebiete. Otto der II. (der keinen männlichen Nachfolger hat) stirbt 1244 und hinterlässt seiner Tochter Julia die Gebiete, diese verkauft die Gebiete Vechta und das Emsland an Münster.
Es entsteht der Niederstift Münster.
Das Gebiet Vlotho fällt an Tecklenburg. Die Macht der Ravensberger sinkt.

Bielefeld wird im Jahre 1214 der Hauptsitz der Grafschaft.

1240 erbaut Graf Ludwig die Sparrenburg, welche lange Jahre der Hauptsitz der Grafen zu Ravensberg ist. Es ist die Zeit, in der sich das Gebiet wieder vergrössert.

1270 ist Vlotho wieder zur Grafschaft Ravensberg zugehörig.

Anno 1300 kommen noch die nordwestlichen Gebiete um die Burg Limberg und 1334 Bünde hinzu.

Im Jahre 1346 stirbt der letzte der Calvelage-Ravensberg Graf Bernhard und damit die männlichen Nachfahren. Das Erbe ergreift seine Nichte Margarete und heiratet einen Angehörigen aus dem Hause der Jülich. Es ist Gerhard der I. oder auch der Graf vom Berg (1348). Dadurch entstand eine enge Verbindung von Ravensberg mit Berg und später auch mit Jülich.

Wilhelm der I. (seit 1380 Herzog von Berg) übergibt 1389 die Grafschaften seinen beiden Söhnen. Adolf dienen sie zur Ausübung seiner Macht, jedoch Wilhelm der II. versucht die Grafschaft zu vergrössern und erwirbt 1409 Enger.
Wilhelm II ist der letzte Graf der Sparrenburg.

1437 im Besitz von Graf Gerhard II (Sohn Wilhelms II) wird Ravensberg schliesslich Nebenland im Territorialverbünde.
Im 14. Jahrhundert endete die Gebietserweiterung in dem die Grafschaft in Personalunion mit grösseren Gebieten trat und gleichzeitig aus politischer Sicht andere Interessen in den Vordergrund traten.

1511-1521 wird Jülich-Berg-Ravensberg durch Vererbung mit Kleve-Mark zu Jülich-Kleve-Berg. Die Herzöge führen im 1600 Jahrhundert schliesslich das Luthertum ein.

1609 kommt es zum Erbfolgestreit und zum Erbvergleich, damit fällt Ravensberg zusammen mit Kleve und Mark an Brandenburg-Preussen.

Im 30jährige Krieg werden die meisten Landesburgen mehrfach belagertund nach dem Friedensschluss 1648 bringt Brandenburg das Fürstentum Minden mit ein. Dazu kommt 1652 die Reichsstadt Herford. Als militärisch und finanziell bedeutend galt die Grafschaft Ravensberg als Bindeglied zur Zeit der Hohenzollern zwischen Kleve und Mark. Ebenso zogen Brandenburg-Preussen aus dem Leinenhandel und -industrie in der Bielefelder Gegend Gewinn (17. und 18. Jahrhundert).

1719 wird aus Minden und Ravensberg eine Verwaltungseinheit mit dem Sitz Minden.

1807 wird die Grafschaft Ravensberg dem Königreich Westfalen zugeteilt und 1811 fällt der Norden und Westen an Frankreich. Zwei Jahre späterer erobert Preussen das Gebiet zurück.

Endgültiger Zerfall der Grafschaft war 1816, es werden neue Kreise gebildet: Bielefeld, Bünde, Halle, Herford sowie kleine Teile von Lübbecke. Zusammengefasst wird das zum Regierungsbezirk Minden und damit zur Provinz Westfalen.

Seit 1969 sind die Grafschaften endgültig so aufgeteilt.

So haben wir uns aufgemacht, um die Geschichte der Sparrenburg in Bielefeld und deren ehemaligen Erbauer und Besitzer, die Ravensburger, zu erfahren. Dabei haben wir noch weitere Orte gefunden, an welchen die Ravensburger gelebt und gewirkt haben. Neben der Sparrenburg gibt es unter anderem auch die Ravensburg bei Borgholzhausen, die Burgruine zu Vlotho und die Burg Bustedt bei Hiddenhausen.